A gyenge gazdasági növekedés ellenére meglepően stabil makrogazdasági mutatók jellemzik az orosz gazdaság helyzetét, amely a rubel erején is jól mérhető. A rubel helyzetének értékeléséhez elsődleges szempont, hogy az orosz gazdaságpolitika radikális átalakuláson ment keresztül a 2014-2015-ös válság óta. Nézzük, mi történt azóta az orosz deviza háza táján!

A moszkvai jegybank bevezette az inflációs célkövetést, jelentősen szigorította a bankrendszer szabályozását, az ún. „pocket” bankok megszüntetésének következtében pedig az orosz bankok száma gyakorlatilag megfeleződött. Az orosz jegybankelnök asszony sem véletlenül vívta ki a legortodoxabb jegybankár címet. Amíg az elmúlt években a világ legtöbb jegybankja inkább támogató monetáris politikát alkalmazott, ő magas reálkamatokat tartott egy olyan időszakban, amikor a költségvetés is jelentős szigorításon ment keresztül. A jelenlegi előretekintő reálkamat 3,5 százalék, ami figyelembe véve az 1-1,5 százalék körüli gazdasági növekedést, magasnak tekinthető (a jegybanki cél 4 százalék). Ezen túlmenően a monetáris politikának tágabb küldetése, hogy nagyobb bizalmat építsen ki a rubel iránt az oroszok körében, leszoktatva a gazdasági szereplőket a dollár alapú tranzakciókról, amelyek még mindig nagyjából a negyedét teszik ki a lakossági és vállalati betéteknek, hiteleknek.

Fontos lépés volt még, hogy a bevezettek egy új költségvetési szabályt, mely szerint a 40 USD feletti olajár bevételeket a költségvetés nem költi el, hanem megtakarítja. A korábbi rendszerben ugyanis az emelkedő olajárak növekvő dollárbevételt eredményeztek az állami olajcégeknél, ami a bankrendszerben megjelenve – például adó formájában – konverzióra került, erősítve a devizaárfolyamot. Az új fiskális szabály szerint azonban a 40 amerikai dollár feletti olajárból származó pluszbevételek elkülönítésére külön állami alapot hoztak létre (National Welfare Fund), és szabályozták, hogy a költségvetés a 40 dollár feletti bevételeket visszaváltsa a piacon dollárra. Ráadásul mivel a költségvetést 40 dolláros olajáras prognózis mellett tervezik, a jelenlegi magasabb olajár mellett a költségvetés egyenlege többletes, ami összességében erősíti a rubelt. Mindezek a gazdaságpolitikai változások mérsékelték a rubel árfolyamának olajáraktól való függőségét.

Az új orosz gazdaságpolitika mostanra stabil költségvetési és külső egyensúlyi többletet eredményezett. A gazdaság sziklaszilárd fundamentumait jól bizonyítja, hogy 2018 végére a külső adósság mértékét felülmúlta a nemzetközi tartalékok értéke, amivel kevés ország dicsekedhet. A szigorú gazdaságpolitika egyik ára viszont a gyenge növekedés lett, a 2015-2016-os recesszió után a gazdaság alig 1,5-2 százalék körüli növekedésre volt képes, ami figyelembe véve Oroszország gazdasági fejlettségi szintjét, igen kevés a fejlett országokhoz történő konvergenciához. Nem véletlen, hogy Putyin elnök tavaly májusban kitűzött céljai a gazdasági felzárkózás gyorsítását, az életszínvonal emelését tűzték ki elsődleges célul, elsősorban infrastrukturális költésekkel, az oktatás és az üzleti környezet javításával.

A válságbiztos orosz gazdaságpolitika azonban részben kényszerből választott eszköz: az orosz vezetés ugyanis biztosítani akarja, hogy az Egyesült Államok és az Európai Unió által bevezetett szankciós környezetben és folyamatos szankciós kockázatok mellett Oroszország képes legyen ellenállni a külső sokkoknak, ne szoruljon külső segítségre és a lakosság alapvetően bízzon a hazai devizában. Ez jórészt sikerült is, az elmúlt években bevezetett újabb és újabb szankciós körök inkább csak átmeneti devizagyengülést hoztak. Tartósabb hatás azonban a gyenge növekedési teljesítmény, aminek elsődleges oka a külföldi tőke egyre inkább nyilvánvaló hiánya.

Középtávon a várakozások szerint a rubel árfolyam évi 1-2 százalékkal értékelődhet le a dollárhoz képest; az év végi dollár/rubel árfolyamot a piac 66 köré várja (a jelenlegi 63-hoz képest). Ettől a pályától azonban az említett két tényező átmenetileg jelentősebben is eltérítheti az árfolyamot: a jegybank vártnál nagyobb szigora értelemszerűen erősítő, míg az esetleges újabb szankciók gyengítő hatással bírhatnak.

Akárhogy is, bármennyit javult a gazdaságpolitikai keretrendszer Moszkvában, Oroszország, és így a rubel sem függetlenítheti magát teljesen a nemzetközi olajárak alakulásától. Ezzel kapcsolatban pedig nagy a bizonytalanság: a világgazdaság lassulása lefelé, a közel-keleti kockázat felfelé nyomja az árat. Ugyanakkor úgy tűnik, hogy Oroszország minden tekintetben komolyan felkészült a további kockázatokra.